ピクノジェノールはフランス海岸松の樹脂からつくられます。ピクノジェノールとは、松の樹脂から抽出される成分でポリフェノールを豊富に含む抗酸化食品です。これがADHDなどの発達障害の症状の一部を改善する可能性があるという研究結果が欧米で報告されています。欧米では40年以上前から、糖尿病性網膜症や心臓病などに健康食品としてのピクノジェノールが用いられてきましたが、ADHDの子供にピクノジェノールを服用させると、ストレスホルモンの分泌が減少するらしいことが研究によってしだいに明らかになりました。
目次
発達障害の興奮性を鎮静するピクノジェノール
このストレスホルモン低下作用の仕組みは今後の研究にゆだねられていますが、アドレナリンなどのストレスホルモン値が低下することは測定されています。ＡＤＨＤなどの発達障害の患者は、健常者に比べてストレスホルモンの値が非常に高いこともわかっています。ストレスホルモンは、興奮、覚醒、神経過敏を引き起こし、心身を不安定にするのです。それがストレスホルモン値で改善されていくと結果的に多動、不注意、協調運動能力などが、よくなるのではないかと考えられています。日本でも、まだピクノジェノールは健康食品の扱いですが入手は可能です。情緒不安定な犬を落ち着かせることにもピクノジェノールは使われています。
落ち着きのない犬のためのサプリメントにも実用化されている
脳機能を適度に沈静化すると考えられているピクノジェノールは、犬のサプリメントとしてすでに実用化され、落ち着きのな犬を安定させるのに役立っています。人間の場合も自閉症スペクトラム障害、発達障害とりわけＡＤＨＤにおいて目立つ、落ち着きのなさ、情緒不安定を沈静化させることに役立つと考えられているピクノジェノールですが、犬にも同じようによいようです。ピクノジェノールはもともとは心臓病や糖尿病性網膜症に使われていたものです。子宮内膜症やアレルギーの人もサプリメントとして役立てています。そのため、犬の場合も、僧帽弁閉鎖不全や皮膚疾患あるいは白内障などに使われます。キャバリア、ポメラニアン、マルチーズ、シーズーなど、もともと心臓が弱い犬種の健康維持によいことがわかっています。咳が出るようになった犬は 心臓や気管支の病気の可能性があり、7歳以降の高齢の犬ではその可能性が高くなります。このようなケースに、動物病院でもピクノジェノールが使用されはじめています。
自閉症スペクトラム障害とピクノジェノール
精神面での鎮静化作用を持つ薬草にはさまざまな種類が知られていますが、その中でも、ピクノジェノールは、脳の興奮性を鎮静化させて、発達障害のストレスホルモンを減らしてくれるという研究成果が出されていることは注目に値します。40種以上のフラボノイドを含むピクノジェノールは、ビタミンEの170倍、ビタミンCの340倍の抗酸化力です。そのため、毛細血管壁を強化し、動脈壁を柔軟にします。花粉症などのアレルギーや女性のPMSの緩和にも有益な、アンチエイジングサプリとしても広く使われているものであり、ピクノジェノールの可能性はまだまだこれからの研究にゆだねるところが多いですが、自閉症スペクトラム障害の人の救いとなり、また、愛犬の健康増進にも活用できるかもしれません。
大人の発達障害とピクノジェノール
発達障害であることを自覚されぬまま大人になる人は多いです。軽度の場合、少し変わっているといった程度の認識で、そのまま社会人になっている人もたいへん多いのです。結婚しても、コミュニケーションの形がちょっと違う、家でもあまり会話がなくて、自分の世界に入り込んでいる、子供への接し方がおかしい、といった細かな症状にようやく気づいて、そこではじめて、パートナーが発達障害の傾向があることを感じ取るケースもとてもありふれた事例です。日本では大人の発達障害をしっかりと診断して、指導してくれる医療機関はまだまだ不足しています。大人に特化した発達障害の専門医が少ないのです。精神科医、星野仁彦先生の著書などを読んで、自分あるいはパートナーに発達障害の傾向があると気づいたとしても、そこから、かかりつけの医師を探すのも大変な状況です。本にある情報をもとに対処していくことがほとんどです。その本の中でも紹介されているのが、ピクノジェノールというサプリメントです。これを飲むことで、脳の過剰な興奮や緊張が鎮められ、発達障害特有の不安定な気持ちが落ち着いてくるのです。これはピクノジェノールが脳内の過剰なストレスホルモンを抑えて安定化させるからであるということがわかってきました。アスペルガー症候群でもADHDでも、ピクノジェノールを試してみる価値はあります。ピクノジェノールそのものは、アンチエイジングに効果があり、動脈硬化を予防する健康食品なので、飲んで悪いというものではありません。ですので、ピクノジェノールをしばらく飲んでみて、症状が少しでも緩和されるなら、合っているということがわかります。
